Qui peut « tout avoir » ? Qualité de l’emploi et parentalité au Royaume-Uni

Dr Rose Cook, Laura Jones et Professeur Sara Connolly Financé par la Nuffield Foundation

La qualité de l’emploi est pénalisée par la maternité.

Si le salaire est un indicateur important d’un « bon » emploi, d’autres aspects du travail – tels que les exigences qu’il impose aux travailleurs, le niveau de contrôle dont ils disposent, les horaires de travail, la flexibilité et la sécurité de l’emploi – ont également un impact significatif sur le bien-être des employés (Green et al, 2024). C’est ce que l’on appelle la « qualité de l’emploi ». Nos recherches montrent que les mères, en particulier celles qui ont des enfants en bas âge, sont confrontées à de multiples désavantages en matière de qualité de l’emploi. C’est ce que nous avons appelé la « pénalité de la maternité dans la qualité de l’emploi ». Contrairement à la perception selon laquelle les mères sont moins engagées au travail, 70 % d’entre elles continueraient à travailler même si elles n’en avaient pas besoin financièrement. Pourtant, les mères de jeunes enfants, en particulier, déclarent avoir moins d’autonomie au travail. Par exemple, les mères d’enfants de moins de cinq ans sont 10 points de pourcentage plus susceptibles que les pères d’enfants du même âge de déclarer qu’elles n’ont « aucun contrôle » sur leur temps de travail. Ce groupe de mères est également 14 points de pourcentage moins susceptible que les pères équivalents de dire qu’ils ont « beaucoup de contrôle » sur leurs tâches professionnelles.

Les mères sont également plus susceptibles d’occuper des emplois de qualité médiocre selon plusieurs critères (que nous appelons « emplois de qualité médiocre tous azimuts »). Par exemple, les mères d’enfants d’âge scolaire sont 5 points de pourcentage (âge primaire) et 7 points de pourcentage (âge secondaire) plus susceptibles d’occuper ces emplois de mauvaise qualité que les femmes sans enfants. À l’inverse, les mères sont sous-représentées dans les emplois de qualité, c’est-à-dire ceux qui offrent un bon équilibre entre vie professionnelle et vie privée, un contrôle sur les heures de travail et sur les tâches à accomplir. Par exemple, par rapport aux femmes sans enfants, les mères d’enfants d’âge primaire sont 11 points de pourcentage moins susceptibles d’occuper ces emplois de haute qualité.

Les emplois à temps partiel sont plus susceptibles d’être de mauvaise qualité.

Lorsqu’il s’agit de la possibilité de contrôler leur emploi du temps et d’avoir une autonomie sur leur temps et leur lieu de travail, les mères sont perdantes. Ironiquement, cela semble lié au fait qu’elles travaillent à temps partiel, ce qui suggère que, bien qu’ils soient considérés comme une forme de travail flexible, les emplois à temps partiel offrent moins de flexibilité globale que les emplois à temps plein. Les mères sont plus susceptibles que les femmes sans enfants de faire des heures supplémentaires, ce qui est également lié au fait qu’elles travaillent à temps partiel. Cela s’explique probablement par le fait que les emplois à temps partiel ont une charge de travail à temps plein ou ne sont pas financièrement viables, de sorte que des heures supplémentaires rémunérées sont nécessaires. Cela suggère que les emplois à temps partiel ne sont pas correctement conçus, ne sont pas suffisamment rémunérés, ou les deux à la fois. La tendance des mères à travailler à temps partiel explique aussi en grande partie la probabilité plus élevée que
travaille dans des emplois de mauvaise qualité et la probabilité plus faible qu’elle travaille dans des emplois de bonne qualité.

Il existe une « prime à la paternité » dans certains aspects de la qualité de l’emploi.

Bien que la paternité influe moins sur la qualité de l’emploi des hommes que la maternité sur celle des femmes, notre analyse suggère également un « bonus » de la paternité dans certains domaines, en particulier la flexibilité, l’autonomie et l’accès à des emplois de haute qualité dans tous les domaines. Par exemple, en 2020/21, 45 % des pères ont déclaré disposer d’une « grande autonomie » dans le choix des tâches à accomplir au travail, contre 35 % des mères. Un tiers des pères ont déclaré avoir « beaucoup » de contrôle sur leur temps de travail et leurs horaires, contre un quart des mères. De telles différences n’ont pas été constatées entre les hommes et les femmes sans enfants.

Les mères et les pères font des compromis différents en matière de qualité de l’emploi.

Les mères et les pères font tous deux des compromis en matière de qualité de l’emploi, mais de nature très différente. Les mères sont plus susceptibles de sacrifier la progression de carrière et les récompenses au profit du contrôle de leur temps de travail et de la flexibilité. Les pères sacrifient plus souvent des horaires de travail favorables à la famille au profit de récompenses et de perspectives élevées. Les mères et les pères expliquent et justifient également leurs compromis en matière de qualité de l’emploi de différentes manières. Toutefois, en mettant l’accent sur ces compromis et leur nature sexuée, nous devrions également nous rappeler (
) que certaines mères n’ont pas la capacité de faire des compromis : les mères sont plus susceptibles d’avoir des emplois médiocres à tous les égards, sans aucun avantage. Par ailleurs, les pères sont plus susceptibles d’avoir des emplois de grande qualité, où aucun compromis n’est nécessaire.

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Recommandations

1. Soutenir davantage les mères qui travaillent
2. Améliorer la qualité des emplois à temps partiel
3. Élargir le champ d’application du travail flexible et continuer à le rendre plus largement plus largement accessible
4. Mener des recherches plus approfondies sur la pénalité liée à la maternité dans la qualité de l’emploi

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