Par le Dr. Justin Coulson est un auteur à succès, mari et père de six enfants. Son dernier livre est Miss-Connection.

Dans the blog of Insitute for Family Studies (IFS)

IFS note de l’éditeur Cet article est d’abord paru sur le blog Happy Families. Il a été légèrement modifié pour plus de clarté et réimprimé ici avec la permission.

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J’étais une ‘erreur.’ Imprévue… involontaire… pas censée naître. Ma conception a mené à un mariage au fusil de chasse — sans le fusil de chasse. Et après plusieurs années mouvementées où maman et papa ne savaient pas s’ils allaient s’en sortir, les choses se sont finalement calmées pour eux. Papa a emménagé à nouveau. Ils l’ont fait ensemble. Et j’avais les deux parents, ensemble, pour m’aider dans la vie.

Depuis, mon père a été l’homme le plus important de ma vie, et celui de mes cinq frères et sœurs suivants. (Oui… grande famille. Moi, les sœurs jumelles, puis un frère et une autre paire de sœurs jumelles!) Nous savons à quel point nous avons de la chance d’avoir un père qui s’est occupé de nous, qui nous a protégés et qui a joué avec nous.

Je me souviens que papa m’a emmené faire de longs trajets dans son camion alors qu’il déplaçait les biens des gens, souvent entre états. On jouait au cricket, à l’espionnage et à la musique. Et nous avons joué à un jeu de gifles où il a mis sa main sur le siège entre nous et j’ai dû frapper sa main avant qu’il ne la déplace. Si je l’ai raté, c’était à son tour de frapper ma main jusqu’à ce qu’il rate. Brutal. Mais tant de plaisir.

Je me souviens que papa m’a appris le travail. Déménageant des meubles En faisant de longues heures Mai en aidant tpujours les autres Nous avons tondu des pelouses pour des amis ou des voisins qui étaient malades. Nous avons défriché des terres pour un ami qui avait des ressources limitées, mais qui avait simplement besoin que le travail soit fait.

Et je me souviens comment nous sommes allés surfer, pagayer dans les vagues et repousser les limites de ce qui nous semblait sûr. Une fois, j’ai été pris dans un courant à un endroit appelé Seal Rocks, sur la côte centrale de la Nouvelle Galles du Sud. Papa a été le premier avec une planche sous le bras, à courir vers l’eau pour pagayer et me sauver des vagues orageuses et de la déchirure implacable.

Peut-être que l’un de mes souvenirs préférés de mon père s’est produit une nuit alors que nous rentrions d’une activité scout à laquelle j’avais participé. J’avais alors autour de 7 ou 8 ans Pendant que nous roulions, nous avons vu une bosse sur le sol en plein milieu du chemin de terre sur lequel nous étions. En nous arrêtant, nous avons réalisé que c’était un homme. Papa est sorti du petit camion dans lequel nous étions et s’est prudemment déplacé vers lui, accroupi pour voir s’il avait besoin d’aide. L’homme empestait l’alcool, et papa s’est rendu compte qu’il était ivre. Avec beaucoup de soulèvement, de souffle et de souffle, papa a soulevé l’homme à l’arrière du camion. Il a inspecté le portefeuille du type, trouvé son adresse et l’a ramené chez lui.

Je me souviendrai toujours de la façon dont mon père a aidé quelqu’un qui, par ses mauvais choix, s’est retrouvé dans une position vulnérable. Pas de jugement Pas de plaintes Seulement aider J’ai vécu ces expériences de façon unique avec mon père, et c’est parce que les pères apportent quelque chose d’unique à la parentalité.

Dans mon cas, mon père était mon vrai père biologique. Cependant, les pères de toutes sortes contribuent grandement aux familles. Les beaux-pères, les tuteurs légaux, les pères adoptifs, les grands-pères, même les amis proches de la famille qui agissent comme de faux pères peuvent tous jouer un rôle important dans les familles. Il y a même un YouTuber qui agit comme « papa » auprès de 4,6 millions d’abonnés, qui se tournent vers lui pour « dadvice » à propos de tout, de la façon de se raser la barbe à la façon de gonfler un pneu de brouette tubeless.

Cependant, les avantages d’avoir un père présent et impliqué vont bien au-delà d’avoir quelqu’un autour pour enseigner l’entretien des brouettes. En fait, l’expert sur la famille Marc Grau Grau et Hannah Riley Bowles de Harvard affirment que « l’importance d’une paternité engagée est maintenant non négligeable, contrairement aux décennies précédentes. »

Il y a de plus en plus de preuves démontrant les avantages indéniables de la paternité engagée — pour la famille, les enfants, la mère et même le père lui-même. Voici quelques faits saillants :

Avantages pour la famille

• Niveaux plus élevés de revenu familial
• Risques de pauvreté réduits
• Souplesse accrue en matière de temps

Avantages pour les enfants

• Réduction des taux de prématurité et de mortalité infantile
• Moins de pleurs des nouveau-nés
• Moins de défis scolaires
• Réduction des comportements à risque et de la délinquance à l’adolescence
• Moins de défis comportementaux
• Moins de problèmes de santé mentale
• Augmentation des niveaux d’activité physique
• Moins de toxicomanie
• Meilleur fonctionnement social et moins de problèmes de relations amoureuses
• Risque réduit d’expériences sexuelles précoces et de grossesse chez les adolescentes
• Augmentation du potentiel de gain à l’âge adulte

Avantages pour la mère

• Moins de problèmes de santé en tant que mères
• Capacité d’offrir des services parentaux de meilleure qualité
• Plus de temps pour les loisirs
• Amélioration du bien-être mental et émotionnel

Avantages pour le père

• Un engagement accru dans les organisations de services
• Amélioration de l’alimentation et de l’activité physique
• Diminution des comportements à risque
• Baisse de la consommation d’alcool
• Liens familiaux intergénérationnels renforcés

Mythes sur la paternité

Malgré les avantages établis, il y a encore beaucoup de gens qui croient que les pères ne sont pas si importants. Au moins, ils ne sont pas aussi importants que les mères. Cette croyance se reflète dans toute la société.

De plus, il y a d’autres mythes qui empêchent certains pères d’être de grands pères.

1. Les hommes manquent d’instinct pour savoir comment prendre soin de leurs bébés et communiquer avec eux
2. Les bébés forment un lien émotionnel plus tôt, plus fort et plus bénéfique avec leur mère que leur père
3. Comparativement aux mères, les pères sont naturellement moins empathiques et moins habiles à communiquer
4. La charge entre les pères et les mères est déjà répartie également
5. Les pères ne sont pas aussi compétents que les mères

Fait 1 — Le rôle parental s’apprend

Contrairement à la croyance populaire, les instincts parentaux ne sont pas si importants. S’il est vrai que les hommes et les femmes subissent des changements hormonaux et cérébraux uniques pour renforcer les liens, nourrir et communiquer avec leurs bébés, une grande partie de la parentalité est apprise. Il a été suggéré que nous avons échangé nos instincts pour la flexibilité qui vient avec un cerveau d’apprentissage et de raisonnement. Cette flexibilité signifie que les hommes et les femmes peuvent facilement apprendre les tâches nécessaires à l’éducation des enfants.

Fait 2 : Les bébés forment des liens égaux entre maman et papa

Les bébés ne semblent former de liens émotionnels avec personne avant l’âge de 7 à 9 mois. À ce stade, ils forment des liens tout aussi forts et bénéfiques avec maman et papa. Cependant, ces liens sont susceptibles de différer légèrement, de nombreuses mères servant de principale figure d’attachement, tandis que les pères favorisent généralement une exploration sécurisée. Bien que ces rôles ne soient pas intrinsèquement sexués et que les mères et les pères soient capables de favoriser à la fois l’attachement et l’exploration, de nombreux parents tombent naturellement dans ces rôles complémentaires.

Fait 3 : Les pères et les mères sont égaux en matière d’empathie et de compassion

Il n’existe aucune différence significative entre les hommes et les femmes en matière d’empathie ou de communication. Toute différence perçue se résume généralement à la conformité avec les stéréotypes sexuels; par exemple, bien qu’il n’y ait pas de différences intrinsèques dans les niveaux d’empathie, les hommes peuvent être moins susceptibles de se décrire comme sensibles et émotionnels. Cela signifie que papa peut également être une présence bienveillante et enrichissante à la maison.

Fait 4 : La distribution des soins de l’enfant peut encore être améliorée

Bien que les pères de pays comme l’Australie aient triplé le temps qu’ils passent avec leurs enfants depuis 1970, il existe encore des inégalités entre le temps que les hommes et les femmes consacrent à la garde d’enfants. La femme australienne moyenne passe 86 minutes par jour à la garderie, tandis que l’homme moyen y consacre moins de la moitié. Non seulement les mères s’occupent davantage de leurs enfants en termes de temps absolu, mais la qualité du temps qu’elles passent avec leurs enfants est également différente. Les mères consacrent une plus grande partie de leur temps à des tâches comme le transport de leurs enfants et la fourniture de repas, tandis que les hommes consacrent une plus grande partie de leur temps à jouer et à parler avec leurs enfants. Il y a encore beaucoup de place pour les hommes.

Fait 5 : Les papas ne sont pas stupides

Nous avons encore une culture qui rend les pères stupides. Ils ne le sont pas. Heureusement, les bons papas de la télévision tels que Bandit (Bluey) commencent à remplacer les représentations stupides de papa tels que Homer Simpson (Les Simpson) et Peter Griffin (Family Guy). Étant donné qu’il n’y a pas de différences dans l’intelligence générale entre les hommes et les femmes, il n’y a vraiment aucune raison de continuer à croire que les mères sont plus compétentes ou plus intelligentes que les pères.

Comment faire le papa

Quelles sont donc les meilleures façons pour les pères de faire le « papa »? C’est juste pour se montrer ? Ou y a-t-il des choses utiles que nous pouvons faire? Voici quelques choses que les papas peuvent faire pour être particulièrement utiles :

1. Prenez un congé de paternité.

Les pères qui prennent un congé de paternité, surtout s’ils prennent au moins deux semaines, sont beaucoup plus susceptibles de consacrer leur temps à la garde d’enfants et aux travaux ménagers, non seulement pendant leur période de congé, mais au moins jusqu’à ce que l’enfant ait deux ou trois ans!

2. Soyez présent.

Cela semble simple, mais rappelez-vous qu’avoir un père présent à la maison est un facteur de protection pour réduire les comportements antisociaux chez les garçons et réduire la grossesse chez les adolescentes, la dépression et l’activité sexuelle précoce chez les filles

3. Partagez la charge.

Vous vous souvenez du fait no 4? Il est fort probable que la répartition des tâches de garde d’enfants et des tâches ménagères ne soit pas aussi uniforme que vous aimeriez le croire. En assumant et en partageant la charge, les pères peuvent aider à réduire encore plus l’écart entre les sexes, montrer à leurs enfants comment fonctionnent les relations saines et établir des attentes pour les relations futures de leurs enfants.

4. Jouer

Les papas jouent de façon unique, notamment en encourageant la prise de risque et l’exploration. Le genre de jeu vigoureux et stimulant de logement difficile que les pères sont si doués pour prédire une compétence sociale accrue, tout en diminuant les problèmes de comportement d’externalisation et d’intériorisation.

5. Faire la lectures aux enfants

Lire des livres ensemble, raconter des histoires et chanter des chansons aux enfants sont toutes des formes importantes de stimulation cognitive qui ont permis d’améliorer les résultats de l’alphabétisation chez les enfants. Fait intéressant, ces avantages sont plus prononcés lorsque papa fait la narration.

6. Parler avec les enfants

Les papas s’engagent également dans un style de communication unique avec leurs enfants. Les pères semblent plus enclins à utiliser des mots plus grands lorsqu’ils parlent à leurs enfants. Les mamans font simple. Les deux formes de communication sont précieuses pour les enfants, mais un rapport de l’Académie américaine de pédiatrie souligne les données montrant que « À l’âge de trois ans, la communication père-enfant était un prédicteur significatif et unique du développement avancé du langage chez l’enfant, mais pas la communication mère-enfant. »

7. Prendre des mesures disciplinaires

Discipliner signifie instruire, enseigner et guider. Les parents peuvent efficacement discipliner leurs enfants en fixant des limites d’une manière qui explore ce qui se passe, explique notre raisonnement pour le comportement souhaité, et permet aux enfants de résoudre des problèmes et de trouver des moyens raisonnables d’avancer. Les pères sont généralement plus autoritaires que les mères, donc en tant que père, vous devrez peut-être travailler plus fort pour vous éloigner des méthodes de discipline coercitives et punitives.

La paternité compte

Il y a tellement d’autres choses que les pères peuvent faire pour être d’excellents pères Mais voici la chose vitale : la paternité est importante. Point à la ligne. Même si papa n’est pas dans la maison familiale. Même si papa n’est pas marié ou avec maman. Même lorsque cela ne fait pas partie de l’offre globale. (Ce qui est, soit dit en passant, idéal, mais le monde est loin d’être parfait.)

Je suis père de 6 filles. Les six filles sont nées de ma femme. Le premier est né environ 18 mois après notre mariage. Et nous restons ensemble aujourd’hui, quelque 25 ans plus tard. Cela signifie que j’ai beaucoup plus d’expérience pratique du « dadding » que beaucoup d’autres papas. Mais ça ne veut pas dire que mon expérience de père est la seule façon valable d’être un bon père.

En Australie, il y a plus d’un million de familles monoparentales, dont la grande majorité sont dirigées par une mère. De plus, les données des États-Unis indiquent que 27 % des pères non résidents n’ont pas vu leurs enfants du tout au cours de la dernière année. Beaucoup d’enfants grandissent avec des pères absents.

Être un homme divorcé ne peut jamais être une excuse pour être un père éloigné. Ce n’est pas parce que le mariage n’a pas réussi (ou que le partenariat s’est effondré) que vous êtes un échec, que vous êtes sur le banc et que vous n’avez rien à donner. On the contrary. Ça compte autant ou plus.

Et pour les pères qui ont des enfants biologiques avec plus d’une femme, la plus grande complexité de votre structure familiale ne vous tire pas d’affaire. Tous vos enfants méritent également votre temps, votre énergie et votre amour.

Vivre loin de vos enfants ne signifie pas que vous ne pouvez pas leur fournir les avantages d’avoir un père impliqué. Une méta-analyse de 52 études démontre clairement que les pères non résidents impliqués peuvent encore avoir un impact positif sur le rendement scolaire, l’adaptation comportementale et le bien-être émotionnel de leurs enfants. La participation compte. Avoir une relation père-enfant positive est important. Il est important de s’intéresser aux activités de votre enfant. Passer du temps avec les enfants est important.

Les mères ne sont pas des pères. Les mères ne peuvent pas remplacer les pères absents; elles ne peuvent pas fournir à leurs enfants tous les avantages qui découlent de la participation et de la présence de pères dans leur vie.

Et les pères ne sont pas des mères. Ils ne sont pas parents de la même façon. Au lieu de cela, ils fournissent des contributions uniques et importantes à leur famille, des contributions qui ne devraient pas être rejetées ou dévaluées.

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