From the think tank the Other Half

Changer le discours sur la garde d’enfants : passer de ce qui est bon pour le PIB à ce qui est bon pour les mères et les enfants en bas âge

À Westminster, la discussion sur la garde d’enfants se concentre sur le retour des mères sur le lieu de travail dès que possible. La prise en charge des enfants est décrite comme un « fardeau »[i] et la maternité comme une « pénalité » pour les femmes sur le lieu de travail.[ii]

Les réformes budgétaires gouvernementales et la plupart des discussions politiques actuelles partent du principe que placer les enfants dans des structures d’accueil institutionnelles formalisées est la meilleure solution pour réduire l’écart de rémunération entre les hommes et les femmes et résoudre le problème de l' »inactivité économique » des femmes.

Dans le budget de printemps de mars 2023, le chancelier de l’Échiquier, Jeremy Hunt, a annoncé des réformes majeures du financement de la garde d’enfants en Angleterre afin de permettre à davantage de mères de retourner sur le marché du travail. À partir de septembre 2025, les enfants de 9 mois pourront bénéficier de 30 heures de garde gratuite, à condition que leurs parents travaillent. Il est probable que les travaillistes mèneront une politique similaire s’ils remportent les élections générales de 2024.

Les raisons pour lesquelles les femmes quittent le marché du travail ou réduisent leur temps de travail après avoir eu des enfants ne font pas l’objet d’une attention suffisante

Bien que les frais de garde d’enfants soient un facteur majeur qui limite les choix des femmes en matière de travail, de nombreux autres facteurs entrent en jeu. De nombreuses familles britanniques constatent aujourd’hui qu’elles ont besoin de deux revenus à temps plein pour couvrir les frais de logement. Les femmes ont toujours du mal à trouver un emploi à temps partiel qui soit bien rémunéré, malgré les efforts constants en faveur de l’assouplissement du travail.

Une enquête réalisée en 2019 a révélé que, parmi les familles qui n’ont pas recours à des services de garde d’enfants, seul un cinquième d’entre elles environ a cité l’accessibilité financière des services de garde d’enfants comme raison principale. Près des trois quarts d’entre eux ont déclaré qu’ils préféraient s’occuper eux-mêmes de leurs enfants.[iii]

Des sondages récents ont révélé que 55 % des mères d’enfants âgés de 0 à 4 ans qui travaillent actuellement à temps partiel n’augmenteraient pas leur temps de travail pour passer à temps plein, même s’il n’y avait pas d’obstacles à cette augmentation.[iv] Pour plus de la moitié des mères, la pression exercée pour qu’elles reprennent le travail à temps plein n’est donc pas dans leur intérêt.

La politique actuelle ne tient pas compte de la diversité des modes de garde utilisés par les familles.

Les subventions gouvernementales pour la garde d’enfants ne couvrent que les structures formelles de garde d’enfants : crèches réglementées, agréées par l’Ofsted ou assistantes maternelles. Toutefois, la famille élargie est la principale source de garde supplémentaire pour 52 % des parents, et près d’un cinquième d’entre eux n’ont recours à aucune autre forme de garde que la leur.[v]

Les familles qui préfèrent recourir à des modes de garde plus informels ou qui choisissent de laisser un parent à la maison pendant les premières années ne bénéficieront pas de ce changement de politique.

Nous voulons que les politiques gouvernementales servent au mieux les intérêts des femmes.

Les questions clés que nous explorons :

– Quelles sont les politiques applicables qui permettraient de soutenir au mieux les mères pendant les premières années de la vie de leurs enfants ?

– Comment le gouvernement et les entreprises peuvent-ils soutenir au mieux les parents qui choisissent de quitter le marché du travail ou de réduire leur temps de travail lorsque leurs enfants sont en bas âge ?

– Comment le gouvernement pourrait-il soutenir au mieux les familles qui ont recours à des formes informelles de garde d’enfants ?

– Comment passer d’une approche axée sur le PIB à une approche axée sur les intérêts des mères et de leurs enfants ?

Comment puis-je participer ?

Si vous êtes une mère d’enfants âgés de 0 à 4 ans et que vous vivez en Angleterre, n’hésitez pas à répondre à notre enquête.

Nous aimerions savoir comment vous pensez que le gouvernement peut vous soutenir au mieux, vous et votre famille, au cours de cette période cruciale du développement précoce.