Por Richard Reeves, Allen Downey 24 de julio de 2024 de American Insitute for Boays and Men.

¿Existe una reacción masculina contra el progreso de las mujeres?
Muchos lo temen.
Kate Manne, una destacada escritora feminista, por ejemplo, escribió recientemente que «la reacción antifeminista se debe a que algunos hombres, incluidos los jóvenes, se enfurecen ante el progreso y la autonomía de las mujeres».

Ciertamente, algunas encuestas recientes demuestran que los hombres jóvenes son más tibios respecto al feminismo, en comparación tanto con sus compañeras como con los hombres mayores.
En una encuesta de Equimundo de 2023, por ejemplo, sólo la mitad de los hombres de entre 18 y 23 años estaban de acuerdo con la afirmación «El feminismo ha hecho de América un lugar mejor», porcentaje inferior al de los hombres de grupos de mayor edad (hasta los 45 años).

Esta encuesta y otras también incluyen una serie de preguntas sobre si los hombres o las mujeres lo tienen más difícil hoy en día, qué género sufre más discriminación, si el feminismo y/o la lucha por los derechos de la mujer han «ido demasiado lejos», etc.

Los puntos de vista expresados por los autores de vídeos, artículos académicos o no académicos, blogs, libros académicos o ensayos («el material») son los de su(s) autor(es); no vinculan en modo alguno a los miembros del Global Wo.Men Hub, que, entre ellos, no piensan necesariamente lo mismo. Al patrocinar la publicación de este material, Global Wo.Men Hub considera que contribuye a debates sociales útiles. Por tanto, podría publicarse material en respuesta a otros.

Pero las respuestas a este tipo de preguntas son difíciles de interpretar, por varias razones.

En primer lugar, no se han preguntado sistemáticamente en el pasado, por lo que es difícil saber si existe alguna tendencia.

En segundo lugar, a menudo se basan en respuestas muy subjetivas a preguntas relativas, como «demasiado lejos» en comparación con «lo suficientemente lejos» o «no lo suficientemente lejos», o de un grupo que se enfrenta a una mayor discriminación o dificultad – «hoy lo tienen más difícil», por ejemplo- que otro grupo.

En tercer lugar, las respuestas dependen en gran medida de la definición de los términos utilizados.
El término «feminista» es el más obvio aquí.
Parece probable que la etiqueta sea vista de forma diferente por los distintos grupos, especialmente entre generaciones.
Según mi experiencia, hay al menos tantos tipos de feministas como de cristianos.

Es cierto que la mayoría de los hombres no se autodescriben como feministas.
Pero entonces, la mayoría de las mujeres tampoco lo hacen; en la mayoría de las encuestas, una minoría de mujeres se describen a sí mismas como feministas.
Por ejemplo:

• En EE.UU., sólo el 29% de las mujeres se identificaron como feministas en una encuesta realizada en 2019 por Ipsos. Había diferencias por edad, educación y afiliación política: Sólo el 7% de las mujeres republicanas y de tendencia republicana dicen que el término feminista las describe «muy bien», frente al 28% de las mujeres demócratas, por ejemplo. Pero en ningún grupo las autodeclaradas feministas eran mayoría.
• Menos de una de cada diez mujeres (9%) estaba de acuerdo con la afirmación «Me describo como feminista» en una encuesta realizada en 2016 en el Reino Unido. Pero otras encuestas en el Reino Unido arrojan cifras más altas, como un 34% en una encuesta de 2018 (frente al 18% de los hombres en la misma encuesta).
• Incluso en Suecia -una de las naciones con mayor igualdad de género del mundo- una minoría de mujeres (46%) está de acuerdo con la afirmación «Me defino como feminista» (en el caso de los hombres suecos el porcentaje era aún menor, del 28%).

Pero, por supuesto, lo que importa aquí es lo que los encuestados piensan que es el feminismo y, por extensión, lo que significa ser feminista.

En una fascinante encuesta internacional de YouGov, se hicieron tres versiones de la pregunta sobre el apoyo al feminismo, cada una a un tercio de la muestra. Las tres preguntas eran las siguientes

1. «¿Eres feminista?»
2. «Una definición de feminista es alguien que piensa que los hombres y las mujeres deben tener los mismos derechos y el mismo estatus en la sociedad, y recibir el mismo trato en todos los sentidos. ¿Eres feminista?»
3. «¿Crees que hombres y mujeres deben o no tener los mismos derechos y estatus en la sociedad, y ser tratados igual en todos los sentidos?»

Como era de esperar, las respuestas a estas preguntas fueron notablemente diferentes.
Estos son los resultados para EEUU:

Como muestra el gráfico, el nivel de apoyo varía entre el 32% de la primera pregunta y el 77% de la tercera.
Además, la tercera pregunta pone el listón muy alto, preguntando no sólo por el apoyo a la igualdad de derechos y estatus de hombres y mujeres, sino a que «sean tratados por igual en todos los sentidos» (cursiva nuestra).

Así pues, existe un amplio apoyo al ideal de la igualdad de género, y en menor medida al feminismo, cuando se define en términos de apoyo a la igualdad de género, pero no cuando se plantea como una pregunta directa.

La encuesta realizada en 2016 en el Reino Unido, según la cual sólo el 9% de las mujeres se describían a sí mismas como feministas, también reveló que otro 65% de las mujeres estaban de acuerdo con la afirmación «Creo en la igualdad entre mujeres y hombres, pero no me describo como feminista».
La Sociedad Fawcett, un grupo de defensa de la mujer que encargó la encuesta, argumentó que, puesto que el feminismo significa simplemente apoyo a la igualdad de género, el Reino Unido es una nación de «feministas ocultas».

Está claro que en este ámbito -como en muchos otros- mucho depende de la forma en que se formulen e interpreten las preguntas.
El escepticismo sobre el feminismo no puede interpretarse automáticamente como oposición a la igualdad de género.
Entonces, ¿qué ocurre realmente?

Un buen lugar para buscar pruebas más sólidas sobre el apoyo a la igualdad de género es la Encuesta Social General (GSS), que incluye varias preguntas relacionadas con los roles y la igualdad de género, algunas formuladas regularmente desde hace más de 50 años.

El apoyo a la igualdad de género se generalizó tanto en las últimas décadas del siglo XX que algunas preguntas se eliminaron de la encuesta.
Las tres preguntas siguientes no se han formulado en la GSS desde 1998 (para cada una de ellas se muestra el % de apoyo en ese año):

«Es más importante para una esposa ayudar a la carrera de su marido que tener una ella misma». (19%)

«Las mujeres deberían ocuparse de dirigir sus hogares y dejar la dirección del país en manos de los hombres». (15%)

«¿Apruebas o desapruebas que una mujer casada gane dinero en el comercio o la industria si tiene un marido capaz de mantenerla?» (82% lo aprueba)

En 2010 se eliminó una pregunta sobre el apoyo a las candidatas presidenciales, cuando el nivel de apoyo alcanzó el 96%:

«Si tu partido propusiera a una mujer para Presidente, ¿la votarías si estuviera cualificada para el puesto?»

El resto de las preguntas sobre igualdad de género de la GSS ofrecen una buena ventana a las tendencias recientes y a los niveles actuales de apoyo.
Tres de estas preguntas (a menudo formuladas como afirmaciones con las que los encuestados están de acuerdo o en desacuerdo) se centran en la crianza de los hijos y los roles de género en la familia:

• «Una madre que trabaja puede establecer una relación tan cálida y segura con sus hijos como una madre que no trabaja».
• «Es probable que un niño en edad preescolar sufra si su madre trabaja».
• «Es mucho mejor para todos los implicados que el hombre sea el triunfador fuera de casa y la mujer se ocupe del hogar y la familia».

Otra cuestión, quizá aún más actual esta semana, se refiere a las mujeres en la política:

«Dime si estás de acuerdo o en desacuerdo con esta afirmación: La mayoría de los hombres son más aptos emocionalmente para la política que la mayoría de las mujeres».

En los gráficos siguientes mostramos las tendencias de opinión sobre estas preguntas para cuatro grupos: hombres jóvenes (menores de 30 años), mujeres jóvenes, hombres mayores (de 30 años o más) y mujeres mayores.
Las curvas son ajustes suaves de los datos.
Los puntos verdes muestran los datos no suavizados de los hombres jóvenes, por lo que podemos ver la variación en torno a la curva, especialmente en los años más recientes.

El panorama general es de un apoyo cada vez mayor a la igualdad de género entre todos los grupos, incluidos los hombres jóvenes.
Al menos en la GSS, no hay pruebas de una reacción contra los principios básicos de la igualdad de género.
Esto es una buena noticia, y va en contra de gran parte de la narrativa actual, especialmente en lo que respecta a los hombres jóvenes.

En 1996, la GSS añadió dos preguntas relacionadas con la discriminación positiva en favor de las mujeres en el lugar de trabajo:

• «Debido a la discriminación del pasado, los empresarios deben hacer esfuerzos especiales para contratar y promocionar a mujeres cualificadas».
• «Algunas personas dicen que, debido a la discriminación del pasado, las mujeres deben tener preferencia en la contratación y la promoción. Otros dicen que esa preferencia en la contratación y promoción de las mujeres está mal porque discrimina a los hombres. ¿Cuál es tu opinión: estás a favor o en contra de la contratación y promoción preferentes de las mujeres?»

En las respuestas recientes a estas preguntas, los hombres se muestran más escépticos, tanto en comparación con los hombres de encuestas anteriores como con las mujeres.
Estos son los resultados que muestran los niveles de apoyo a estas preguntas:

Un par de puntos:

1. En general, las dos preguntas generan niveles de apoyo muy diferentes.
   La primera pregunta es breve e invoca la idea de «esfuerzos especiales» por parte de los empresarios.
   La segunda invoca la idea de dar «preferencia» a las mujeres en la contratación y la promoción, y también introduce el argumento contrario de que esto equivale a «discriminar a los hombres».
2. La brecha de género entre los jóvenes encuestados sobre estas cuestiones parece haberse ampliado.
   Mientras que las mujeres apoyan cada vez más los esfuerzos especiales para contratar y promocionar a mujeres, los hombres -especialmente los jóvenes- lo hacen cada vez menos.
   (Nótese que el apoyo entre los hombres mayores parece estable).

En nuestra opinión, el escepticismo sobre la discriminación positiva no debe interpretarse como escepticismo sobre la igualdad.
Las personas razonables pueden discrepar sobre hasta qué punto la consideración especial actual está justificada por la discriminación en el pasado.

A medida que las mujeres avanzan en el mercado laboral, no sería sorprendente ver cómo se debilita el apoyo a la discriminación positiva.
Pero ésta parece ser una dimensión del debate sobre la igualdad de género en la que hombres y mujeres pueden estar menos alineados en sus opiniones hoy en día, siendo las mujeres jóvenes especialmente más partidarias de los esfuerzos especiales en su favor que en el pasado, y los hombres jóvenes menos.
(Éste podría ser un buen tema para realizar una encuesta más profunda).

Según nuestra lectura de los datos de la GSS, no hay pruebas fehacientes de que se esté debilitando el apoyo al principio básico de la igualdad de género entre los hombres, incluidos los jóvenes.Las preguntas sobre la posición relativa de hombres y mujeres, el papel del feminismo, los argumentos a favor del trato preferente, el alcance de la discriminación sexual (en uno u otro sentido) se plantean con nueva urgencia.
Hay mucho que aprender.
Pero debería ser un consuelo que, hasta ahora, los temores de una reacción masculina contra la igualdad de género sean probablemente exagerados.