¿El desarrollo personal perjudica a las mujeres?
En Francia, millones de personas compran cada año libros de desarrollo personal, sobre todo mujeres. En 2018 representaron el 32% del mercado del libro. Desde la crisis de los Covid-19, el interés por este campo ha ido en aumento. Pero, ¿es realmente bueno para las mujeres?
Los primeros libros de desarrollo personal llegaron al mercado francés en la década de 1990. Desde entonces, se han hecho cada vez más populares y son las mujeres quienes los compran y leen. Según un estudio de IPSOS para el CNL, entre abril de 2022 y abril de 2023, el 22% de los hombres franceses leerán al menos un libro de desarrollo personal, frente al 41% de las mujeres.
Se trata de un vasto campo que incluye la psicología, la salud, el cuidado de uno mismo, la búsqueda tanto de conocerse como de prosperar. Algunas reflexiones adoptan los rasgos de la neurociencia, mientras que otras adoptan ciertas filosofías orientales. Estos preceptos, expuestos inicialmente en libros, son ahora satélites en cursos y talleres de todo tipo, en podcasts que florecen en plataformas, pero también en las redes sociales, en publicaciones de Instagram que indican rutinas a establecer o en vídeos de TikTok, que proporcionan consejos más o menos descabellados. Prácticas como el yoga y la meditación son corolarios del desarrollo personal.
Las preguntas a las que intentamos, a través de nuestras lecturas y prácticas, dar respuesta son: «¿quién soy realmente?» «¿cómo puedo ser la mejor versión de mí misma?» o «¿cómo puedo estar bien, a pesar de las circunstancias?». Pero, ¿el desarrollo personal beneficia siempre a las mujeres cuando sabemos que muchas de sus fragilidades y sufrimientos proceden de elementos externos a ellas mismas?
Borrar las desigualdades estructurales con pensamientos positivos
Para Charlotte, profesora de meditación en Normandía, la propia terminología es problemática: «El desarrollo personal, existe esta idea de que podemos convertirnos en una versión mejor de nosotros mismos, un poco como una carrera de chalotas muy vinculada al capitalismo y al odio a uno mismo. Haciendo esto o aquello, vas a mejorar, vas a ser mejor, vas a ser más fuerte, vas a ser más inteligente, vas a ser más feliz, etc. Eso tendería a decir que no eres bueno tal como eres».
Los textos que detallan los métodos individuales para prosperar pueden parecer vanos frente a las desigualdades estructurales. Podemos decir que algunas mujeres, con la ayuda de libros y mantras, luchan contra molinos de viento. Gran parte del desarrollo personal tiende a enseñar que somos los únicos responsables de nuestra felicidad. Ésta estaría en nosotros, a pesar del entorno que nos rodea, y sólo tendríamos que acogerla. En el fondo, se sugeriría que quienes no son capaces de ser felices es porque no se dan los medios para ello.
Camille Teste, periodista, profesora de yoga y autora del libro Politicizing Well-Being (Binge audio editions, 2023), afirma que, según el instituto de sondeos estadounidense Gallup, en su informe 2022 sobre las emociones globales, en quince años la gente nunca ha sido tan infeliz. Según ella, una cierta culpabilidad, basada sobre todo en el desarrollo personal, estaría actuando: «Pero gracias a su bien engrasada retórica, la cultura neoliberal logra un magistral tour de force: inculcarnos la idea de que estas circunstancias no son la causa de nuestra angustia y que, por tanto, es inútil luchar contra ellas. «No, si las cosas van mal, es culpa nuestra: ¡todavía no hemos trabajado lo suficiente en nosotros!».
El desarrollo personal, espejo de las desigualdades
El campo del desarrollo personal parece especialmente adaptado a las necesidades de las mujeres, las mayores consumidoras de libros y podcasts, e intenta compensar, sin resolverlas, las desigualdades mujer/hombre. Por ejemplo, las desigualdades en la carga doméstica y mental dentro de las parejas, que en gran medida asumen las mujeres, pueden conducir al exceso de trabajo. Y los desequilibrios dentro de las parejas heterosexuales en la atención al otro y en el intercambio de emociones pueden romper el vínculo que les une. Muchas mujeres se sumergen en el desarrollo personal mientras sus relaciones sentimentales son caóticas, o tras una ruptura. Quieren cambiar, encontrar soluciones cuando el problema a menudo no procede de ellas, sino de un sistema que crea esas desigualdades. Muchas mujeres, de nuevo, se dedican a leer y reflexionar, e incluso buscan asesoramiento porque salen con un hombre tóxico o incluso violento.
En su essai Selfie (Stock, 2023), la periodista J ennifer Padjemi explica también que las recomendaciones de desarrollo personal y toda la industria del bienestar, un campo extenso que incluye tanto el deporte como todo tipo de espiritualidades, indican una visión sesgada de la sociedad, en la que sólo se dirige a las personas capaces y privilegiadas, con el objetivo de hacer sentir culpables a quienes no encajan en sus visiones normativas: «Nunca prometen explícitamente la riqueza o la curación, pero todo es mucho más complejo que lo que fomenta este tipo de libro de autoayuda: una responsabilidad individual que haría a la persona culpable de no intentar cambiar su condición social o física».
Existe una delgada línea entre fomentar el optimismo y responsabilizar de su situación a personas que no pueden cambiarla radicalmente, ni siquiera con la mayor voluntad del mundo.
Y luego, si el desarrollo personal puede aportar cierto bienestar, a veces una especie de pausa reflexiva e introspectiva en la que estamos de acuerdo, no todas las mujeres tienen acceso a él. Muchas no tienen ni tiempo ni dinero, y sin embargo, como señala Jennifer Padjemi, son las que más lo necesitan, «las de las profesiones asistenciales, las que se levantan al amanecer para trabajar mientras vuelven los fiesteros, las que trabajan en empleos difíciles, las que ya no tienen cuantificada su carga mental, las que dejaron un país lejano para volver a empezar, a las que nunca se les pregunta si están bien». En Francia, 4,6 millones de personas trabajan en el sector de los cuidados, en ocupaciones en las que se cuida a otras personas. En su mayoría son mujeres, y a menudo son trabajadoras poco reconocidas por la sociedad. ¿Y quién cuida de ellos? ¿Tienen la oportunidad de dedicarse tiempo a su desarrollo personal?
Sin embargo, el desarrollo personal, que pretende en ciertos aspectos restaurar una autoestima deteriorada, reivindicar la propia vida y el propio destino, no es sólo una moda burguesa o un deseo fútil, sino que puede constituir, si se utiliza sabiamente, la primera piedra de una pequeña revolución, tanto personal como de la sociedad.
La autoconfianza, motor del cambio
El desarrollo personal puede ser más subversivo de lo que parece. La pensadora Gloria Steinem concilia el activismo político y el desarrollo personal, destacando la importancia de la autoestima, porque como escribe en su libro Una revolución interior (Harper Collins, 2023), » la autoestima no lo es todo, pero nada existe sin ella».
Mona Chollet, en el prefacio de este libro, describe la tesis de la famosa feminista estadounidense, que considera que la atención a uno mismo, lejos de ser un opio del pueblo desmovilizador, puede constituir una verdadera fuerza revolucionaria: «La búsqueda de la autoestima y el activismo, lejos de oponerse, pueden reforzarse mutuamente para formar un círculo virtuoso. La misoginia, la homofobia, el racismo, el colonialismo, la educación patriarcal represiva, con la violencia simbólica y/o física que implican, producen efectos íntimos y profundos que es necesario abordar si queremos trabajar por la liberación individual y colectiva. ‘
Se trataría, pues, de reparar, recuperando la autoestima, los daños causados por la sociedad, y de evitar que se repitan aportando fuerza y conocimiento, como también indica la autora Camille Teste: «Las prácticas de bienestar, en su sentido revolucionario, deben ayudarnos a evitar los mandatos, las dominaciones y sus efectos; deben fomentar nuestra autonomía y nuestro pensamiento crítico». Así pues, el desarrollo personal puede tener un objetivo emancipador. La autoestima aporta autonomía y hace menos permeable a la dominación como estado de cosas, más proclive a cuestionarse a uno mismo. Esto puede ser el principio de una rebelión contra la injusticia.
También nos beneficiaría a todas que los hombres se interesaran aún más por estos temas y desarrollaran una autoestima más fuerte, porque cuando tenemos confianza en nosotras mismas, disfrutamos valorando a los demás. Para Gloria Steinem «Aprender a hablar más libremente de los propios sentimientos, a resolver pacíficamente los conflictos, a rechazar la dominación como parte de la propia identidad masculina y a empatizar con los sentimientos de los demás: habilidades de las que a menudo carecen los chicos». Por supuesto, la educación y la reproducción de patrones desempeñan un papel clave.
El sentido del desarrollo personal equivocado
Jean-François Dortier te explica en Grand bien «Llegar a ser tú mismo: ¿cómo y por qué?» los orígenes del desarrollo personal: «Históricamente, de hecho, en los años 30 o 40 en Estados Unidos, el programa de autoayuda, de desarrollo personal, era algo democrático y emancipador porque también estamos en sociedades en las que el individuo está bajo arresto domiciliario desde su nacimiento. Una mujer tenía que ser madre y quedarse en casa. […] Cada uno de nosotros tiene derecho a una vida, una vida real que corresponda a algo y no simplemente a lo que te han asignado». La poeta estadounidense Audre Lorde (1934-1992), mujer, negra y lesbiana, también detalló la importancia del autocuidado para las minorías, cuando le diagnosticaron cáncer de mama: «Cuidar de ti misma es una forma de preservarte en un mundo hostil a tu identidad, tu comunidad y tu estilo de vida».
Ahora, en las empresas (donde puede reinar la positividad tóxica) y en las redes sociales (donde prima una cierta estética suave sobre el fondo), el desarrollo personal parece haberse vaciado de contenido. Habría perdido su sentido original de reforma. Para Jennifer Padjemi, el desarrollo personal y la industria del bien-estar no están ahí para ayudarnos a estar bien, sino para consumirnos. En el programa Zoom Zoom Zen del «Pretty Privilege«, al que fue invitada, explicó: «Siempre nos venden nuevos modelos. Creemos que salimos y cada vez, de hecho, no. Nos prometen la idea de volvernos más bellas, más grandes, más delgadas, más felices. Salvo que siempre se toma prestado de las representaciones racistas y asquerosofóbicas que la sociedad infunde por todos lados. Y hoy en día, es peor porque las redes sociales han tomado el relevo«En efecto, en Instagram, los influencers del bienestar, muy seguidos, incitan a florecer para estar en la norma, ciñéndose bien a los dictados, habiendo eliminado toda la sustancia de lo que podría ser el hecho de cuidarse.
Mona Chollet también lo expresó en el prefacio de A Revolution Within you, de Gloria Steinem, sobre el autocuidado: «Arrancado de sus raíces militantes y minoritarias, transformado en un hashtag de Instagram, ahora se utiliza para vender velas e infusiones. […] Herramienta de control social, el desarrollo personal también sirve para promover una positividad alienante y prohibir la expresión de la ira, la tristeza, la desesperación. Se convirtió en un esparadrapo sobre una pata de palo, una respuesta sistemática a las peores situaciones de la vida: dolor, opresión, violencia, pobreza…»
El desarrollo personal no es necesariamente individualista, porque la comodidad de todos debería ser también responsabilidad de todos. Un renacimiento feminista implica el tópico de que lo íntimo es político, y qué puede haber más íntimo que el desarrollo personal. Pero ¿sería necesario que las motivaciones de las personas que se apoderan de él no fueran sólo económicas?
Commentaires récents