Resumen ejecutivo del seminario web celebrado el martes 14 de abril de 2026

Organizado por: Global Women Hub. Moderadora: Magali Anderson (miembro de la junta directiva, inversora ángel y antigua directora de sostenibilidad de Tolsim). Ponentes: Mallika (Michaela) Mathur Lheritier, directora general de Koaloo.fi, y su marido Alex Lheritier, cofundador.

Introducción

Christine Marlet, en representación de Global Women Hub (una organización sin ánimo de lucro dedicada a reinventar la igualdad de género a través de la sinergia entre géneros), inauguró el seminario web. A continuación, Magali Anderson planteó la pregunta central que guió el debate: ¿puede una pareja ser más eficaz como cofundadores que dos personas que no tienen ningún vínculo entre sí?

Pregunta de Magali, la moderadora, y respuesta de Mallika y Alex
¿Quiénes son Mallika y Alex?

Mallika se describió a sí misma como una nómada global (ha vivido en más de 15 países), una «capitalista comprometida con el impacto social», una esposa y madre entregada, y una persona que nunca deja de aprender, con un fuerte sentido de la comunidad y muchas ganas de contribuir a la sociedad.

Alex se presentó —con un toque de humor autocrítico— sobre todo como «el marido de Malika». Aunque no viaja tanto por el mundo como Malika, le mueve el deseo de tener un impacto significativo y positivo, algo que identificó como la motivación principal para cofundar Koaloo.fi.

Ambos se conocieron mientras trabajaban en la banca, lo que les permitió conocer pronto los puntos fuertes y débiles profesionales de cada uno antes de convertirse en pareja.

Pregunta 1: ¿Cómo trabajáis juntos como cofundadores? ¿Cuáles son vuestros puntos fuertes y cómo os repartís las responsabilidades?

Mallika estructuró su colaboración en torno a tres pilares, todo ello sobre una base de profunda confianza:
• Valores compartidos: coincidimos en lo que más importa
• Una visión convergente: no es idéntica, pero avanzamos constantemente hacia el mismo destino, con margen para adaptarnos
• Habilidades complementarias: Michaela es una ejecutora metódica y planificadora de escenarios; Alex es el generador de ideas visionario

Señaló que esta complementariedad reduce de forma natural los riesgos del negocio: cuando Alex solo ve ventajas, Michaela ya está preparando los planes A, B y C.

Alex añadió que el hecho de conocerse tan bien —tanto a nivel profesional como personal— les permite repartirse el trabajo de forma intuitiva, aprovechando los puntos fuertes de cada uno. También destacó el valor de sus redes de contactos, distintas pero que se solapan en parte, y que utilizan para detectar constantemente los puntos ciegos (haciendo referencia al concepto de Rumsfeld de «lo desconocido desconocido»). Sus sesiones habituales de repaso al final del día, a menudo a las 23:30 en la cama, les ayudan a contrastar lo que cada uno ha oído y aprendido.

Pregunta 2: ¿Cómo desafiáis las ideas de los demás sin dejar que las emociones se interpongan?

Mallika explicó que parten de una postura de confianza, sabiendo que cualquier idea surge de un deseo genuino de ayudar a la empresa. Su enfoque consiste en:
• Mostrar curiosidad en lugar de ponerse a la defensiva («¿por qué piensas eso?»)
• Un marco que llaman «honestidad solidaria»: ser radicalmente sinceros, pero de forma respetuosa y deliberada
• Intentar entender la intención de la otra persona en lugar de dar por hecho lo peor

Dio un ejemplo concreto de esa misma mañana, cuando Alex cuestionó una decisión sobre un producto tomada seis semanas antes. Su reacción inicial fue de frustración, pero se controló, escuchó y, al final, el equipo cambió a mejor.

Alex señaló las dos trampas principales que hay que evitar: dar por sentadas las malas intenciones y tocar los puntos sensibles. Recordó el consejo de un formador en negociación que decía que tu pareja es la persona más indicada para hacerte perder los nervios, porque sabe exactamente qué puntos sensibles tocar. La disciplina consiste en elegir conscientemente no tocarlos, incluso cuando te sientas tentado a hacerlo.

Pregunta 3: ¿Cómo desconectas y estableces límites entre la vida profesional y la privada?

Mallika reconoció que no hay una fórmula perfecta: todo es cuestión de prueba y error. Entre sus rituales se incluyen:
• Los paseos del fundador: largos paseos por la naturaleza en los que hablan de temas importantes del trabajo en un ambiente tranquilo
• Días sin trabajo o medias jornadas los fines de semana
• Aficiones personales: Michaela se dedica a la jardinería, Alex poda árboles y sale a correr
• Salir a correr juntos, momento en el que de verdad no pueden hablar de trabajo (ella se queda sin aliento)
• Momentos diarios con los niños: tiempo individual y estructurado con cada uno de ellos

También reconoció el sentimiento de culpa que suele surgir, sobre todo en las mujeres, cuando las cosas no son perfectas, y afirmó que la lección clave ha sido dejar de sentirse culpable y aceptar que «suficientemente bueno» en un día difícil sigue siendo la excelencia.

Alex comentó que el mayor reto al que se enfrenta ahora mismo es, sencillamente, saber cuándo dejar de hablar de trabajo, ya que la tentación es constante. Salir a correr solo los fines de semana es su principal forma de despejarse.

Pregunta 4: ¿Cómo implicas a tus hijos (de 15 y 13 años) en la empresa sin descuidarlos?

Alex (que se encargó de aclarar que «no hay trabajo infantil de por medio») explicó:
• La regla innegociable: si los niños los necesitan, siempre sacan tiempo, pase lo que pase
• Los fines de semana, trabajan antes de que los niños se despierten (algo más fácil con adolescentes que se levantan tarde) y cierran los portátiles cuando los niños están despiertos
• Se hace que los niños sientan que Koaloo es un proyecto familiar, no algo que les aleje de sus padres

Compartió dos ejemplos encantadores: su hijo mayor, Louis, construyó de forma independiente una aplicación de impacto financiero para Koaloo («Hecho por Louis Lheritier para Koaloo.fi»), y su hijo menor grabó un vídeo de demostración del producto. Ambos contribuyeron con orgullo, no fueron espectadores. El mayor ahora visita ocasionalmente la oficina y pasa tiempo con el equipo de ciencia de datos, en consonancia con su ambición de convertirse en ingeniero.

Mallika añadió que ella y Alex aprovechan esta aventura empresarial como una lección práctica de resiliencia, asunción de riesgos y aprendizaje aplicado para sus hijos, y así contrarrestan la cultura de la gratificación inmediata.

Pregunta 5: ¿Cómo te mantienes fiel a tus valores cuando estás bajo presión, sobre todo económica?

Mallika dijo que los valores siempre han sido fundamentales para definirla como persona, sobre todo como mujer y como miembro de una minoría en sectores en los que a menudo era la única. Puso un ejemplo de cuando estaba empezando su carrera: en una reunión de selección de personal, se estaba descartando a un candidato afroamericano muy cualificado por motivos discriminatorios; como era la persona con menos experiencia de todas las presentes, ella desvió la conversación hacia las habilidades reales del candidato.

En Koaloo han establecido dos marcos de trabajo:
• «Honestidad solidaria»: decir la verdad de forma respetuosa y deliberada, tanto a nivel interno como externo
• FRFC (Justo, Respetuoso, Objetivo, Colaborativo): un marco de trabajo que se usa como «comodín» para hacer una pausa y reorientar las conversaciones que se desvían del tema

Tanto ella como Alex confirmaron que han rechazado a inversores y clientes cuyos valores no coincidían con los suyos, incluso aunque eso significara perder dinero.

Alex lo ilustró con una historia sobre un científico de datos al que contrataron de forma transparente, compartiendo desde el principio todos los datos sobre los salarios del mercado. Cuando el empleado acabó marchándose por una oferta mejor que no pudieron igualar, lo hizo en buenos términos y, además, trajo personalmente a su propio sustituto. La conclusión de Alex: mantenerte fiel a tus valores significa estar dispuesto a perder a corto plazo, pero los resultados a largo plazo suelen justificarlo.

Pregunta 6: ¿Cuáles son tus fuentes de ingresos? ¿Tienes algún negocio paralelo? ¿Cómo gestionas las responsabilidades domésticas?

Alex fue sincero: prácticamente todos sus ingresos dependen de Koaloo —«todos los huevos en la misma cesta»—, lo cual, según reconoció, no es lo ideal desde el punto de vista de la gestión de riesgos. Habían invertido en otras startups antes de Koaloo y esperan volver a hacerlo en el futuro.

En cuanto a las responsabilidades domésticas, dijo que se reparten las tareas del hogar según quién sea mejor o se sienta más cómodo con cada una —igual que se reparten las tareas del trabajo—, con el objetivo de evitar una carga injusta para cualquiera de los dos.
Mallika reforzó esto con su comentario sobre la excelencia: no significa ser perfecto todos los días. Hay días en los que lo mejor que puedes hacer es «lo suficiente», y eso está bien. También mencionó que había ayudado anteriormente a 40 mujeres a poner en marcha sus negocios de forma gratuita, y que tanto ella como Alex son mentores activos en incubadoras de startups, incluida una que comparten con Magali.

Pregunta 7: ¿Qué consejo darías a otras parejas que estén considerando este camino? ¿Qué haríais de forma diferente?

Alex compartió lo siguiente:
• Trabajar juntos puede funcionar perfectamente, pero solo si hay una complementariedad auténtica. Sin ella, el resentimiento y la rivalidad pueden aparecer fácilmente.
• Tuvieron la suerte de encontrar esa complementariedad, y él sigue mostrándose humilde al respecto.
• Lo más difícil de mantener es saber cuándo dejar de hablar de trabajo.
• Sobre la toma de decisiones: Michaela es, legalmente, la directora general. Cuando de verdad no se ponen de acuerdo, ella tiene la última palabra. Alex está totalmente de acuerdo con esto, dejando a un lado el ego en favor de la confianza. Comentó: si siempre hay consenso, algo va mal; si no tienes ningún mecanismo para salir de un punto muerto, eso es igual de problemático.

Mallika terminó con una lista práctica para parejas que estén pensando en crear una empresa juntos:
1. Conócete a ti mismo: tus valores, puntos fuertes, puntos débiles y cómo gestionas el estrés
2. Ten muy claro por qué lo hacéis y qué significará para vuestra relación a medida que vaya evolucionando
3. Entended vuestros ritmos respectivos: ella y Alex suelen estresarse por cosas diferentes, así que cuando uno está de bajón, el otro suele estar animado, lo que les equilibra de forma natural
4. Planificad bien el riesgo financiero antes de dar el salto
5. Empezad pronto: lo único que realmente lamenta es no haber empezado antes esta aventura empresarial, a ser posible antes de tener hijos

Su mensaje final: «Puedes ser emprendedor a cualquier edad; cuanto antes, mejor para ir probando cosas. No esperes».