9 de junio de 2026

Ivana D. Greco es ama de casa y madre de cuatro hijos a los que educa en casa. Escribe sobre temas que afectan a las amas de casa, las mujeres, los niños y las familias. Además, es abogada y se interesa especialmente por la ley ERISA, la sanidad y el derecho laboral.

Cuando estaba en tercer curso de Derecho en Harvard, me quedé sorprendida al oír a una de mis profesoras, una mujer con opiniones aparentemente feministas, quejarse de sus antiguas compañeras de clase que habían obtenido el título de Derecho y luego habían dejado de ejercer la abogacía para convertirse en madres que se quedaban en casa. Según ella, esas mujeres habían desperdiciado su formación jurídica. Por aquel entonces, no tenía ni idea de que yo misma dejaría la abogacía diez años después para dedicarme a educar a mis hijos en casa; pensaba que ejercería hasta la jubilación, aunque con la esperanza de ser madre por el camino. Aun así, aquello me sentó mal, y todavía me arrepiento de no haber dicho nada en aquel momento.

En el otro extremo del espectro político, hay muchos que estarían de acuerdo con mi antiguo profesor de Derecho en que dar estudios a una mujer que quizá acabe siendo ama de casa es una mala idea… pero por razones diferentes. Eric Conn, un agitador de Internet que promueve el «patriarcado bíblico», argumentó hace poco que no se debería animar a las mujeres a estudiar una carrera universitaria porque «se vuelven tremendamente independientes, lo que las hace inadecuadas para un papel en el que la sumisión es el ingrediente principal». Conn afirmó que las mujeres con un alto nivel de estudios suelen acabar siendo «jefas» endeudadas e imposibles de casar. «La universidad sirve para formar a trabajadores para el mercado laboral», concluye. «Las mujeres no están llamadas a hacer eso».

¿Qué debemos pensar de este extraño acuerdo entre las feministas liberales centradas en la carrera profesional y las tradicionalistas obsesionadas con los roles de género, según el cual las futuras amas de casa no deberían ir a la universidad? ¿Tiene sentido que una mujer que quiere ser madre y quedarse en casa curse estudios superiores, incluso un máster o un doctorado? ¿Una mujer que al final se queda en casa para cuidar de sus hijos está desperdiciando su formación?

Personalmente, mi formación me ha resultado inestimable en mi transición de abogada de empresa a madre que se queda en casa. Utilizo cada día las habilidades y los conocimientos que adquirí durante mi formación como abogada, tanto para mi propio bien como para el de mi familia y el de mi comunidad en general. Y no soy la única. Para este artículo, entrevisté a unas veinte mujeres sobre temas relacionados con la educación superior y la maternidad. De estas mujeres, un grupo importante había decidido dejar el mundo laboral o el ámbito académico para quedarse en casa con sus hijos. Una y otra vez, escuché a mujeres que seguían sacando un gran provecho de su amplia formación académica mientras cuidaban de sus hijos y de sus hogares. Fue todo un reto intentar condensar en un solo artículo todas las historias que escuché sobre las muchas y diversas formas en que la educación es importante para las mamás que se quedan en casa. De todos modos, aquí tienes tres para que las reflexiones.

En primer lugar, ser madre es algo que exige mucho, y ayuda haber recibido formación —tanto práctica como filosófica— sobre cómo afrontar proyectos difíciles antes de lanzarte a criar a tus hijos. En segundo lugar, las tareas domésticas de hoy en día requieren el tipo de habilidades que se adquieren con la educación superior; a menudo, estas habilidades necesarias incluyen la capacidad de ganar algo de dinero para equilibrar el presupuesto familiar. En tercer lugar, las madres son personas completas; tienen derecho a desarrollar su vida intelectual al mismo tiempo que crían a sus hijos.

Ser madre es algo trepidante y exigente

La forma más obvia en la que la educación puede ayudar a las madres que se dedican al hogar es que la maternidad —al igual que muchas profesiones— es una actividad trepidante y exigente que implica saber identificar prioridades, establecer órdenes de importancia e intentar «mantener la calma y seguir adelante». A veces, las redes sociales pueden dar la sensación de que ocuparse de la casa es una tarea tranquila y pausada, en la que una madre en casa está preparando con esmero una comida deliciosa, mientras sus hijos juegan a sus pies, y toda la escena está bañada por una luz dorada. Ojalá fuera así, pero… ay… normalmente no lo es. Suelo decir que hay dos trabajos que me prepararon bien para ser madre de cuatro hijos a los que educo en casa: ser camarera en un bar-asador muy concurrido y ser abogada especializada en litigios corporativos. Las tres ocupaciones implican tratar con gente que no siempre es razonable y que quiere algo lo antes posible, en medio de muchas exigencias que compiten por mi tiempo.

Sin embargo, aún más importante que estos beneficios prácticos es la forma en que la educación formal, incluyendo la universidad y los estudios de posgrado, puede ayudarte a forjar tu propia filosofía personal. Puedes recurrir a esta rica fuente de recursos para afrontar los retos de la maternidad moderna. Emma McMillen, que está cursando un máster mientras cría a su hija pequeña, me contó que está profundamente agradecida por haber recibido una educación arraigada tanto en la tradición clásica como en su fe. La Sra. McMillen dijo que su educación formal le resulta inestimable a la hora de criar a su hija. Como señaló, para quienes criamos a nuestros hijos «parece, en cierto modo, casi más importante que tengamos una buena educación, que seamos librepensadores [y que] podamos pensar de forma crítica». De forma encantadora, la señora McMillen también me contó que, durante el primer año de vida de su hija, ha pensado a menudo en las enseñanzas de Platón sobre la educación y la formación del alma.

La experiencia de la señora McMillen refleja una verdad más profunda de la que suelen hablar quienes estudian humanidades. Aunque estos estudios no buscan principalmente impartir habilidades laborales específicas, la educación humanística es muy práctica porque nos ayuda a entender las dificultades inevitables a las que se enfrenta todo el mundo. Daniel Mendelsohn, un famoso clasicista moderno, ha dicho: «Cuando muera tu padre, tu título en contabilidad no te va a servir de nada para asimilar esa experiencia. Homero sí que te ayudará». Las madres, que se enfrentan al enorme reto de criar a sus hijos desde la infancia hasta la edad adulta, quizá no siempre necesiten a Homero, pero sí necesitan apoyarse en algo, y una educación formal avanzada puede ser de gran ayuda. (Los padres también, claro, pero eso es tema para otro artículo).

El trabajo doméstico moderno

En segundo lugar, los que dicen que a las madres no les sirve de nada tener títulos superiores suelen malinterpretar en qué consiste realmente el trabajo doméstico hoy en día. En 2026, suele ser tremendamente complejo y tecnológicamente sofisticado. De hecho, la tarea doméstica moderna por excelencia no es hacer pan de masa madre, sino lidiar con las facturas médicas. Por ejemplo, puede implicar lidiar con normativas complicadas mientras intentas dar de alta a un familiar mayor en la Parte B de Medicare, o dedicar mucho tiempo a llamadas telefónicas exasperantes mientras intentas averiguar por qué te han cobrado un saldo de 297,68 dólares por la terapia del habla de un hijo que creías haber pagado en su totalidad hace dos años y medio (historia real de la familia Greco).

Como dice Nicole Ruiz, una ama de casa que explora la relación entre el hogar y la tecnología en The Third Oikos, las imágenes del trabajo doméstico que se pueden encontrar en Internet se centran casi todas en tareas tangibles, como hacer pan, fregar el suelo o doblar la ropa limpia. Esto crea una desconexión entre lo que imaginamos que es el trabajo doméstico y lo que realmente implica. Como ha observado la Sra. Ruiz: «Todo el mundo sabe que el trabajo con el ordenador forma parte del mantenimiento de un hogar y de la crianza de los hijos, pero seguimos manteniendo esta delimitación casi caricaturesca y anticuada a la hora de representar, a través de imágenes, el trabajo doméstico frente al trabajo remunerado».

Para todos aquellos a los que las redes sociales os han hecho creer que las tareas del hogar son algo totalmente ajeno a la vida laboral moderna: lamento decirte que ambas cosas se solapan de formas muy importantes. Si tienes hijos, una hipoteca y un seguro médico, probablemente también tengas que lidiar con agendas, bancos, facturas de impuestos y negociar con distintos profesionales. Por eso, las habilidades que has desarrollado en la universidad y al principio de tu carrera profesional son totalmente aplicables al trabajo doméstico de hoy en día.

A menudo bromeo diciendo que ojalá mi fontanero, que es genial, te ofreciera millas de viajero frecuente, teniendo en cuenta todas las travesuras que han hecho los niños Greco con nuestras tuberías. No lo hace, pero gracias a mi experiencia como abogada puedo llevar mejor la cuenta de lo que nos cuesta pagarle. Al contrario de lo que decía mi profesor de Derecho hace muchos años, incluso después de convertirme en ama de casa, mis conocimientos jurídicos me resultan útiles. De hecho, no hace mucho utilicé mi especialidad jurídica —el Derecho sanitario y de prestaciones sociales— para ayudar a una pariente mayor a gestionar su seguro de incapacidad permanente y las complejas interacciones que tenía con Medicare y con el seguro médico que le proporcionaba su empresa.

Además, muchas familias realmente necesitan que la madre trabaje a cambio de un sueldo —al menos un poco— para equilibrar el presupuesto familiar, aunque también se encargue de la educación de los hijos en casa o dedique la mayor parte de sus energías a las tareas del hogar. He hablado con muchas mujeres que están realizando algún tipo de trabajo remunerado y que consideran que tener un título superior les ayuda a conseguir un trabajo flexible con una remuneración suficiente para que merezca la pena. Hablé con una abogada que se beneficia muchísimo de poder hacer trabajos puntuales en informes legales y como asistente en mediaciones, al tiempo que dedica mucho tiempo a ser una madre muy presente para sus hijos. Su formación superior le sirve como una especie de red de seguridad, permitiéndole ajustar la carga de trabajo al alza o a la baja según las necesidades de su familia. Otras mamás me han contado que tener un título superior les ayuda a aliviar el miedo a lo que podría pasar si sus maridos perdieran el trabajo o sufrieran una lesión o una enfermedad. Les da tranquilidad saber que la mamá tiene un buen título por si algún día necesita volver al mercado laboral.

El reciente auge de la educación en casa, tal y como se muestra en el nuevo libro de Dixie Dillon Lane, Skipping School—se debe en parte a madres que han aprovechado su propia formación para educar a sus hijos. Muchas de las mujeres con las que he hablado también usan su formación para ayudar a otras personas más allá de sus propias familias. Colaboran con sus comunidades haciendo voluntariado en los colegios de sus hijos, formando parte de la junta financiera de la iglesia local y mucho más. Estas contribuciones pueden ser formales o informales. Una madre llamada Jessica Doak, que tiene un título superior en bioética, me contó que a menudo acaba hablando con otras madres de temas delicados, como los cuidados al final de la vida y los cuidados paliativos neonatales. Según la Sra. Doak, «muchos temas del ámbito de la bioética son cuestiones muy personales con las que la gente quizá no se encuentre a diario, pero que, cuando surgen, resultan muy relevantes». Qué regalo tan increíble: ser una madre capaz de apoyar a otras madres a la hora de reflexionar sobre algunas de las preguntas más difíciles a las que una persona puede enfrentarse en la vida.

Las madres son personas completas

En definitiva, lo que se les escapa a los defensores del «patriarcado bíblico», que se centran en las madres como «ayudas idóneas», es que las madres son personas de verdad, completas, que necesitan tiempo y espacio para desarrollar sus propios pensamientos, opiniones e ideas. No son seres instrumentales, que solo sirven para lo que hacen por su marido y sus hijos. Muchas madres (sobre todo, aunque no solo, las que educan en casa) han encontrado inspiración para recordar esta verdad en un ensayo titulado«Mother Culture», publicado por primera vez en el número de 1892/1893 de la revista *Parents Review Volume*, dedicada a la obra de la educadora Charlotte Mason. La autora escribe:

Lo que necesitamos es acostumbrarnos a sacar la mente de lo que uno se siente tentado a llamar «el batiburrillo doméstico» de las perplejidades, y darle un buen respiro con algo que la mantenga «en crecimiento». Un paseo a buen ritmo te ayudará. Pero, si queremos dar lo mejor de nosotros mismos por nuestros hijos, tenemos que crecer; y de nuestra capacidad de crecer depende, sin duda, no solo nuestra felicidad futura, sino también nuestra utilidad futura.

La autora lamenta que muchas madres «no solo privan a sus mentes de alimento, sino que lo hacen a propósito, y con un sentido de sacrificio que parece darles una justificación más que suficiente». A muchas madres del siglo XIX se les enseñó que debían centrarse exclusivamente en sus familias. El autor continúa: «Además, por desgracia, hay demasiada gente que encuentra eso tan encantador que la opinión pública parece justificarlo». De igual modo, la opinión pública en 2026 —impulsada por las redes sociales— también podría parecer que justifica que una madre renuncie a sus propias inquietudes intelectuales o creativas para centrarse en guiar a sus hijos a través de un programa increíblemente extenso de actividades extraescolares y en organizar elaboradas fiestas de cumpleaños. Este intento erróneo de autosacrificio es tan equivocado hoy como lo era en 1892.

La educación formal puede ayudar a las madres en su búsqueda de una mayor felicidad y realización personal. Una y otra vez he hablado con madres que sentían que su educación formal les había llevado a desarrollar una pasión por el aprendizaje permanente que era inmensamente valiosa en sí misma, aunque no beneficiara directamente a sus familias. Sin embargo, en general creían que sus familias sí se beneficiaban, aunque solo fuera porque una madre feliz hace que la familia sea feliz. Hablé con otras madres que estaban cursando estudios superiores al mismo tiempo que criaban a sus hijos, y que me contaban lo feliz que les hacía tener algo «solo para mí» o disponer de tiempo lejos de las obligaciones familiares y del hogar para centrarse en un interés académico.

De hecho, para algunas de las mujeres con las que hablé, su formación universitaria y posterior no era solo algo «que está bien tener», sino algo que no tiene precio. Una madre con varios hijos, que había estado en el ejército y había conseguido un máster antes de dedicarse a ser madre a tiempo completo, me dijo que, para ser una buena madre, «primero tengo que ser una persona completa». Me dijo que espera poder educar a sus hijos en casa, y que su formación le ha permitido evitar tener una «visión del mundo muy limitada» en la que no sería consciente de «todos los prejuicios que tengo». Todos tenemos diferentes puntos ciegos creados por nuestras experiencias de la infancia, incluidas las familias en las que crecimos y las zonas geográficas en las que hemos vivido, lo que puede dejarnos con una percepción fragmentada del mundo en general. Para esta madre, la educación formal fue una parte fundamental para convertirse en una «persona completa», y el proyecto de ser una «persona completa» era necesario para ser una buena madre.

En resumen, educar a las madres nunca es una pérdida de tiempo. Sin duda, muchas madres a lo largo de la historia y en la era moderna han hecho un trabajo maravilloso en el hogar sin tener una educación superior. La madre que había dejado el ejército me lo señaló: no hace falta tener una educación formal para recibir una educación excelente. Es totalmente posible leer grandes libros y participar en «La Gran Conversación» sin tener un título superior. Sin embargo, sin duda ayuda contar con una estructura y con mentores que te guíen en el proceso. A mí misma me inspiró la señora McMillen para abordar algunas de las ideas de Platón sobre filosofía y educación, pero enseguida me di cuenta de que necesitaría un apoyo importante para llegar hasta ahí.

Ya va siendo hora de rechazar la idea de que no hay razón para educar a una ama de casa, venga de la derecha o de la izquierda. En 1910, G.K. Chesterton dijo esta famosa frase sobre las madres y las amas de casa: «Tendré lástima de la señora Jones por lo enorme que es su tarea; pero nunca la compadeceré por lo insignificante que es». ¿Por qué íbamos a dejar a la ama de casa moderna con una «gran tarea» sin darle deliberadamente las herramientas para llevarla a cabo? Una madre que se dedica al hogar está haciendo algo de vital importancia y, si quiere, debería poder usar las herramientas de la educación formal para llevar a cabo su trabajo esencial y vital.