Malkia Foundation

Je me suis engagée à donner aux jeunes filles africaines les moyens d’acquérir une formation dans le domaine des sciences de la vie et de la technologie. J’ai surmonté les obstacles pour devenir qui, quoi et où je suis aujourd’hui. J’ai abandonné l’école secondaire en raison de la grande pauvreté de mon foyer.

Je me suis mariée jeune, à 17 ans, immédiatement après avoir abandonné ma dernière année de lycée. Je devais grandir rapidement. Mon mari était au chômage et, en cinq ans, nous avons eu deux filles. La vie était plus que difficile. J’ai donné à mes bébés des pierres avec une grande tasse d’eau pour simuler un estomac plein. Nous n’avions plus de nourriture, nous sommes devenus des sans-abri et nous n’avions plus les moyens d’acheter des vêtements ou d’offrir une éducation aux filles lorsque le moment est venu pour elles d’entrer à l’école. Je n’avais pas d’autre choix que d’être le seul soutien de famille. C’était entre 1994 et 1999. Cinq ans après le début de mon mariage, j’ai dû passer mes examens de fin d’études secondaires en tant que mère, épouse et soutien de famille, dans l’espoir d’obtenir un emploi grâce à mon diplôme. Cela n’a jamais été le cas, même après un diplôme de trois ans en communication de masse, car il y avait et il y a toujours trois façons de décrocher un emploi dans les médias au Kenya : acheter le poste, j’étais trop pauvre ; connaître quelqu’un au sommet, je n’étais personne et je ne connaissais donc personne ; coucher avec le patron, je ne pouvais pas compromettre ma moralité.

J’ai eu mon premier fils en 2002 et en 2004, à cause de la pauvreté, je l’ai vu mourir dans mes bras parce que je n’avais pas les moyens de l’emmener à l’hôpital. Il nous était presque impossible de payer les frais d’enterrement jusqu’à ce que des sympathisants viennent à notre secours.

En 1999, j’ai rencontré deux filles qui pleuraient parce qu’elles avaient été renvoyées de l’école pour des frais d’examen. En m’informant, j’ai appris que l’une d’entre elles venait d’une famille monoparentale, sa mère étant au chômage, et que l’autre avait un père également au chômage mais ivrogne et une mère au foyer. Je leur ai donné les frais et je les ai regardés retourner joyeusement à l’école. Nous sommes devenues amies et elles venaient me voir, ainsi que d’autres filles et quelques garçons, chaque fois qu’elles avaient des difficultés.

C’est ainsi que j’ai fondé le Centre pour les filles défavorisées, après m’être posé une seule question : si tous ces enfants étaient confrontés à de tels défis en ville, qu’en était-il des filles de mon village ? J’ai commencé par acheter et distribuer des fournitures scolaires, notamment des serviettes hygiéniques et du matériel de lecture et d’écriture, aux enfants scolarisés de ma communauté. Nous avons été enregistrés auprès du gouvernement local en 2002 et, en 2014, nous sommes devenus une ONG nationale. Nous sommes maintenant la Fondation Malkia, et nous donnons aux filles une éducation STEM et des compétences féminines pour le développement d’entreprises en vue d’un emploi rémunéré ou d’un emploi indépendant pour la durabilité.

La Fondation Malkia offre des possibilités d’éducation à des enfants qui, autrement, n’iraient pas à l’école. Nous payons les frais de scolarité des filles qui n’en ont pas les moyens. Actuellement, 46 filles participent à ce programme. Nous finançons également un programme d’alimentation pour les enfants issus de familles qui ne peuvent pas se permettre deux repas par jour, afin de les maintenir à l’école. Nous avons ici 300 enfants âgés de 6 à 14 ans.

Chaque année, nous fournissons des fournitures scolaires à 6 500 garçons et filles des écoles primaires et secondaires. Nous externalisons également la formation de 30 jeunes chaque année afin de faciliter leur transition vers le marché du travail.

Jusqu’à présent, nous avons formé 166 filles au niveau du collège et de l’université.

Dans le cadre de l’éradication de la pauvreté, de l’autonomisation des femmes et du développement d’entreprises sociales, nous dispensons des connaissances financières pendant 7 semaines avant d’accorder de minuscules prêts qui ont un impact important sur la vie des familles, même s’il s’agit de répondre à leurs besoins les plus élémentaires. Chaque année, 525 femmes réparties dans 35 groupes bénéficient de ces mini-crédits de microfinance.

Récemment, nous avons commencé à travailler avec des mères adolescentes, des filles qui se retrouvent très tôt dans le rôle de parent. Cette intervention se fait par le biais d’une formation aux aptitudes à la vie quotidienne, d’un mentorat, de la gestion de l’hygiène menstruelle et de la microfinance. La Fondation Malkia encourage les adolescentes enceintes à reprendre leur scolarité, raison pour laquelle les activités génératrices de revenus, notamment la fabrication d’uniformes scolaires à des prix abordables pour les écoles du comté de Vihiga et la fabrication de savon, sont assurées par des mères adolescentes. Le programme de fabrication de savon a débuté avec 30 filles, mais avec COVID, le nombre de mères adolescentes a augmenté et Malkia Foundation travaille actuellement avec au moins 200 mères adolescentes tous les trois mois. Les filles fabriquent du savon liquide qu’elles vendent à la communauté à des prix abordables. Les bénéfices sont utilisés pour aider les filles à retourner à l’école ; au moins 90 % des filles participant au programme retournent à l’école.

J’ai travaillé à la création de notre première école STIM pour toutes les filles dans l’ouest rural du Kenya et je suis heureuse d’annoncer que nous avons acquis le terrain sur lequel nous allons commencer.

La Fondation Malkia met également en place une plateforme numérique mondiale qui permettra aux femmes en détresse (violence liée au sexe, traite des êtres humains, sans-abri, sans emploi) dans le monde entier d’obtenir facilement des solutions pratiques, voire permanentes, en temps réel. Nous visons à atteindre cet objectif en établissant des partenariats avec des personnes et des organisations partageant les mêmes idées, afin de constituer un guichet unique pour tout ce qui concerne les femmes.

La perspective unique que j’apporte avec moi est que n’importe qui peut devenir ce qu’il veut, s’il le veut suffisamment, un exemple de résilience et de persévérance au-delà de toute attente.

J’ai une vision où les filles d’Afrique pourront réaliser leurs rêves les plus fous ; où elles deviendront ce qu’elles croient, et mèneront le changement qu’elles veulent voir.

Dans 5 ans, j’espère voir la Fondation Malkia devenir Malkia International, et conduire de véritables changements significatifs, non seulement dans ma communauté rurale de l’ouest du Kenya et en Afrique, mais aussi dans le monde entier.