08/03/21 Publié dans Expansión (éd. numérique)

Au cours des dernières décennies, la présence des femmes s’est accrue et normalisée dans presque toutes les sphères de la société : entreprises, sciences, communication….. Cependant, les progrès réalisés ne doivent pas nous faire perdre de vue qu’il reste encore un long chemin à parcourir, notamment en ce qui concerne la promotion des femmes à des postes à responsabilité et leur participation égale à la prise de décisions aux plus hauts niveaux des institutions.

La connaissance de l’histoire et la récupération des références nous aident à nous rendre compte que cela sera possible si nous, les professionnels, faisons preuve d’une grande détermination individuelle – comme l’ont fait ces femmes pionnières qui nous ont ouvert la voie – et bénéficions d’un large soutien social.

Le droit est l’un des domaines dans lesquels nous avons fait des progrès constants. Si nous regardons un peu moins d’un siècle en arrière, nous pouvons constater une forte augmentation du nombre de femmes étudiant et pratiquant le droit. Nous célébrons également le fait qu’elles ont commencé à conquérir des sommets qui étaient auparavant réservés à leurs pairs.

En Espagne, la première femme juriste à exercer en tant que telle a été Ascensión Chirivella, qui a obtenu son diplôme en 1922. Deux ans plus tard, seulement 1,9 % des étudiantes portaient un nom de femme ; en 2016, elles étaient 55,5 %. Et la tendance se poursuit : en cette dernière année, elle représente 60% du corps étudiant en sciences juridiques.

Quant à l’exercice du droit, entre 1920 et 1931, on ne comptait que sept avocates. En 2016, elles ont atteint 44,14% du total et, bien que leur présence soit encore légèrement inférieure à celle des hommes, elle augmente progressivement. Cette même année, le Conseil général du barreau espagnol, qui regroupe les associations professionnelles d’avocats dans ce pays, a nommé sa première femme présidente, Victoria Ortega Benito.

Il convient de noter que la discrimination dans les tribunaux a mis du temps à être éradiquée. Jusqu’à la réforme de 1961, aucune femme ne pouvait occuper la fonction de juge, et à l’époque seulement au tribunal des mineurs et des affaires sociales. Bien que les limitations aient été complètement éliminées en 1966, la première femme à accéder à ce poste ne l’a fait qu’en 1977. L’ascension a été imparable : quarante ans plus tard, elles représentaient 70% des candidats aux examens judiciaires.

La trajectoire de notre pays n’est en aucun cas un cas isolé. Elle a été très similaire à celle des États-Unis, la nation que nous regardons habituellement comme un exemple de progrès en matière de droits et de libertés sociales. En 1915, il y avait sept étudiantes en droit à Cambridge (Massachusetts) et à Portia (Boston), deux universités exclusivement féminines. En 1950, la prestigieuse Harvard Law School a admis ses 19 premiers étudiants. Au cours des décennies suivantes, le pourcentage d’étudiantes dans ces études a continué à augmenter progressivement sur les campus américains : 25% des inscrits en 1977, 40% au début des années 1970 ; 49% en 2015.

Quant à l’exercice du droit aux États-Unis, 38 % étaient des femmes en 2019, soit neuf points de plus qu’en 2000. Et 1981 a vu l’arrivée de la première femme juge associée à la plus haute juridiction du pays, la Cour suprême. Même s’il faut aussi préciser que seules elle et trois autres collègues y sont parvenues, sur les 112 juges qui y ont siégé.

Les chiffres sont révélateurs, sans aucun doute. Mais la présence des femmes a signifié beaucoup plus pour le droit que la reconnaissance et la satisfaction des professionnelles. Leur travail dans différents domaines a permis d’introduire dans la culture juridique des changements importants qui ont amélioré la qualité de la justice et ont donc bénéficié à l’ensemble de la société.

Certaines études montrent que leur présence a permis de donner une visibilité à des questions sociales qui, autrement, seraient passées inaperçues, ne seraient pas améliorées ou ne seraient pas abordées. Par exemple, des questions telles que les différentes formes de discrimination, y compris la discrimination sexuelle et du travail, le suffrage des femmes, la protection des mineurs, la défense des minorités, les réformes de la famille, de l’éducation et des prisons, ainsi que les cas de viol, d’agression sexuelle et de violence domestique, sont désormais abordées avec plus de sensibilité.

En Espagne, la participation croissante des femmes au droit s’est accompagnée d’améliorations formelles. À titre d’exemple, nous pouvons citer les commissions d’égalité du Conseil général des avocats et du Conseil général du pouvoir judiciaire, créées pour garantir l’égalité de traitement et des chances, pour approfondir les mesures de conciliation et pour éviter tout langage discriminatoire.

De même, en 2007, la loi organique 3/2007 du 22 mars 2007 est entrée en vigueur, introduisant des mécanismes visant à garantir l’égalité de traitement et des chances entre les femmes et les hommes. Et deux ans plus tôt, les tribunaux pour la violence à l’égard des femmes ont commencé à fonctionner, en réponse à l’appel des Nations unies pour traiter ces crimes.

L’expérience des cent dernières années, et plus particulièrement des dernières décennies, nous a ouvert les yeux. Elle a montré clairement que la société étant composée de femmes et d’hommes, la seule façon de garantir que nous soyons tous réellement représentés et que la pluralité des perspectives soit prise en compte est d’encourager les uns et les autres à participer à tous les niveaux des institutions juridiques. Et pas seulement au niveau de la base, où, comme nous l’avons vu, il y a eu des réalisations importantes, mais aussi dans l’exercice de postes à plus grande responsabilité.

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